海響館は、大規模改修・リニューアル工事のため令和6（2024）年12月より全館休館しておりましたが、予定通りに工事を終え、令和7（2025）年8月1日に新たなアシカ展示繁殖施設「ひれあしビーチ」とともにリニューアルオープンしました。8カ月という長期間の休館となり、オープンまで心待ちいただいた皆様に改めて感謝申し上げます。

　この度の全館休館を伴う工事は、海響館が平成13（2001）年4月1日のオープンから20年以上が経過し、経年による機械設備や電気設備、館内各所の老朽化は避けられず、これからもお客様をお迎えする施設として、また多くの生き物を飼育展示する施設として必要な改修を行うというものでした。それに併せて、新たな魅力の創出として「ひれあしビーチ」の建設を行いました。

　これまで海響館にはアシカの展示施設がなく、プレゼンテーションの時しか姿が見られなかったことから、お客様からは「アシカはいないのか」「アシカをもっと見たい」という声をいただいておりました。「ひれあしビーチ」の誕生は、ご来館いただく皆様の希望にも沿ったものになったと思っております。施設の構想にあたっては、展示種である「カリフォルニアアシカ」の野生繁殖地、メキシコのカリフォルニア半島・マグダレナ島の砂浜をモデルとしました。陸上部分は砂場と浅い水場、波打ち際で構成し、水槽部分は表面積を広くとり、波の演出とイカダを設けております。これにより、陸上と水中を生活の場とするアシカたちが、いきいきと暮らす姿をご覧いただくことができます。また、アシカの出産・育児も可能な施設づくりを行い、今後は母親が子育てをする様子とかわいいアシカの赤ちゃんの姿もご覧いただきたいと考えております。「ひれあしビーチ」の誕生により、アシカの魅力をもっともっと知っていただこうと意気込んでいるところです。

　魅力がアップした海響館は、これからも「楽しさ・感動・学び」をお届けし、これまで以上に愛される水族館となることを目指してまいりますので、市民の皆様をはじめ、全国各地からのご来館を心よりお待ちしております。