写真はゴマフアザラシです。アザラシには立派なヒゲがあり、このヒゲは水中で魚を探したり捕まえたりする時にセンサーの役割をしていることがわかっています。

　よく見てみると、口元のヒゲ以外に目の上にもヒゲのような、眉毛のようなものが生えています。人間の眉毛は汗や日差しから目を守る、表情を作るといった役割がありますが、アザラシの場合はどうなのでしょうか。気になって調べてみましたが、明確な答えは見つかりませんでした。この毛もセンサーのように使っているのか、それとも他の役割があるのか・・・。まだまだ謎は多いんだなと感じ、改めて動物たちに興味がわきました。

（ Photo by Y.Nishida ）