2024年の6月に誕生したミナミイワトビペンギンの亜成鳥「ルカ」が初めての換羽を向かえ、おとなと同じ見た目になりました。

　ミナミイワトビペンギンは頭に黄色の飾り羽があるのが特徴なのですが、亜成鳥のうちは飾り羽が短くあまり目立ちません。「ルカ」は特に目立たないのがチャームポイントでした。

　換羽前の体重は1.80ｋｇでしたが、たくさんの餌を食べて、こんな感じに・・・。体重は2.98ｋｇまで増えました。見た目がだいぶ変わりましたよね。

　換羽中は写真のように羽毛がボサボサしています。これは古い羽毛が新しく生えてきた羽毛に押し出されて抜け落ちているのです。生え変わっている間の約2週間は水中に入らないので陸上でじっとしています。

　そしてついに、換羽が終了です。頭を見てください。立派な黄色の飾り羽があります。

　ヒナのころから見ていた私としては、大きくなったなーと感慨深くなりました。

（by 出来）