お魚探検隊！第29回 Big Head Fish は誰だ？
| ある日のマンボウ水槽での出来事。マンボウに餌を与えるのを観客通路からみようと待っていました。隣では若いカップルが仲良くマンボウを眺めている時、水面から“ぬ〜っ”と餌を与える係員の手そして腕。ひるむカップル。そして立ち去る前に一言、「ホラーハウスよりもスリルあるね」。あの時のお二人すみません、驚かすつもりはなかったのですが・・・。 |
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| マンボウの英名はOcean sunfish, Head fish と呼ばれます。Head fish とは体型、ヒレの形態があまりにも魚類のなかでも特徴的なため、体のほとんどが頭にみえてしまうことから名付けられたようです。言いえて妙。うまく表現したものですね。 魚体の大きさやプロポーションを表現するのに、魚類共通の決められたルールに則って測定を行います。この中には「頭長」もあります。ここで、１つの疑問を持ちました。 「マンボウは真のBIG HEAD FISH と言えるのでしょうか？」 ということで、マンボウ対フグ目魚類および下関周辺で採集された魚類（合計５０種）との頭長比べをしてみました。ではしばらく、かずの遊びにお付き合い下さい。 |
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| 別紙表より、マンボウの頭長率は３２％、約３頭身で、フグ目魚類の中においても、ハリセンボン（ハリセンボン科）やメガネハギ（モンガラカワハギ科）の方がより頭でっかちであるといえるようです。このさらに上をいくのがダルマオコゼ（左上写真）やマツカサウオ。参考までに、マツカサウオは実は生体を瞬時水から取り出し測定したものです。 そして見事暫定１位に輝いたのはキアンコウ(左下写真）。なんと体の半分が頭部だったのですね。響灘の底曳き網に手のひらサイズの個体が入網し、測定したものです。 しかし、魚の世界は広し。日本周辺でさえ、深海や北の海にはまだまだ「頭のでかさなら負けないぜ」といわんばかりの魚たちがいるのをお忘れなく。 |
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| ダルマオコゼ | キアンコウ |
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せっかくいろんな魚のプロポーションを測定したので眼径率も比べてみました。 結果、マツカサウオ(13％）を筆頭にマツバスズメダイ、カゴカキダイとなりました。また、メバルはその名に恥じず１０％です。これは、一般に「かわいい」と賞され人気のある魚たちの共通点であるような気がします。魚もヒトも、眼がぱっちりしているというのはやはりうらやましいものです。マンボウは全体平均(６%)よりも少し小さいというやや意外な結果となりました。 |
| とはいってもマンボウはやっぱり水族館の人気者。「３頭身の丸い体つきにのほほんとした雰囲気」これって勝手な解釈かもしれませんが、ヒトをはじめ動物の赤ちゃんの特徴と重なるような気がします。マンボウは、成長してもそんな特徴を備えた生き物といえるかもしれませんね。
魚類展示課 土井 啓行 |
